Welkom bij New Angels! New Angels is een klein Nederlands kledingmerk, en staat voor eco, fair en vegan fashion. Er wordt uitsluitend gebruikt gemaakt van de mooiste biologische & ecologische stoffen, de items zijn altijd eerlijk gemaakt en alles is 100% vegan. Mijn eigen kledingmerk is een feit! Eerlijke en duurzame kleding van Hollandsche bodem.
Het opstarten van een kledingmerk is een heel avontuur
Toen het idee ontstond om een eigen kledingmerk op te zetten, wilde ik werken met mijn eigen ontwerpen en alleen maar natuurlijke en biologische stoffen. Ik heb ervoor gekozen dat alle kleding diervriendelijk en vegan is, dat geeft me een fijn gevoel. Ik vind het belangrijk om rekening te houden met onze mooie flora en fauna. We delen de aarde immers samen, en alles is met elkaar verbonden. Zo voelt het voor mij in ieder geval, dus daar wil ik graag rekening mee houden.
Zo begon ik mijn eigen kledingmerk
Je eigen kleding laten maken en starten als klein bedrijf is nog een hele klus. Het eerste probleem waar ik tegenaan liep, was dat het in het begin lastig was om betaalbare stoffen te vinden die echt 100% duurzaam zijn, dus niet gemengd met 'foute' stoffen zoals het synthetische polyester of regulier katoen. Ten tweede omdat kleine oplages laten produceren vaak niet mogelijk bleek te zijn, of het werd absurd duur. En dan had ik ook nog als eis dat het eerlijk en ethisch gemaakt moest worden en absoluut geen kinderarbeid of uitbuiting van de naaisters.
Kostenbesparend maar tijdrovend
Daarbovenop wilde ik alles zelf uitzoeken, en niet iemand inhuren om het voor me te regelen, dus ik liep werkelijk overal vast omdat ik niet wist hoe het werkte in de mode industrie, en niemand scheen zijn kennis te willen delen. Dit alles bij elkaar is de perfecte combinatie om het opstarten extra moeilijk te maken dus ;) Ik heb eerder een eigen zaak gehad en gelukkig hou ik wel van een uitdaging, dus ik ging gewoon beginnen! En al doende leert men, nietwaar? Ik ben er trots op dat het me is gelukt om de kosten laag te houden, en zodoende ook de kleding betaalbaar te houden.
Fabricanten zoeken
Voor de samenwerking met een fabrikant gingen er veel gesprekken, foto’s en video over en weer zodat we het samen eens konden worden, en we beide wisten wat we van de ander konden verwachten. Nauw contact is heel fijn, je kunt snel schakelen en je bespaart een berg extra kosten. En vooral: zo hou je alles zelf in de hand. Een beetje perfectionistisch misschien, maar voor mij persoonlijk werkt het wel het prettigst. Zo weet je precies met wie je zaken doet en wat je kunt verwachten. Eigen interpretatie van de fabrikant is namelijk nogal een veelvoorkomend fenomeen heb ik gemerkt!
Er kan zoveel mis gaan...
Zo bleek een sample van mijn eigen design legging in maat S opeens veel groter te zijn gemaakt (minstens maat XXL, geen grap, gewoon een ruime en veel te lange ‘broek’). De verklaring van de fabricant? ‘You Dutch women are so tall, we made it bigger.’ Aan de ene kant natuurlijk hilarisch, maar aan de ander kant frustrerend want het is zo zonde van alle tijd en geld dat er al in is gestoken, en je bent geen stap verder gekomen. En zo zijn er nog een aantal mooie leermomenten geweest. Gelukkig bleef ik denken: 'Gewoon volhouden!' en begon ik weer overnieuw. Tegenslagen horen er nu eenmaal bij.
De eerste collectie van modemerk New Angels
Ik heb samples laten maken in Turkije, Portugal, Nederland, China en Pakistan. En uiteindelijk heb ik voor de eerste collectie gekozen voor China, vanwege het goed contact dat ik had met Liz, de verkoopster bij het bedrijf NTG. Ik zal eerlijk zijn, soms ging er door me heen dat ik misschien al failliet zou zijn voordat ik ooit mijn kleding in handen zou hebben. Zoveel obstakels heb ik moeten overwinnen, maar gelukkig liep het, mede dankzij Liz, goed af! Uit dankbaarheid heb ik mijn eerste shirtjes naar haar vernoemd, zie deze leuke foto die ik van haar kreeg met mijn ontwerp! Hennepshirt 'Liz' in black, samen met Liz!
Hier zijn de eerste shirts van New Angels geproduceerd
Onze eerste collectie is gemaakt bij NTG in China, deze had ik gevonden via Alibaba. Het bedrijf is opgezet in 1998 en is uitgegroeid tot een modern bedrijf met inmiddels 200 mensen in dienst. Ze hebben een ruim textiel aanbod en zijn gespecialiseerd in natuurlijke, ecovriendelijke stoffen. NTG heeft 5 winkels in het textielcentrum International Textile City, en door de hoge kwaliteit hebben ze een goede reputatie opgebouwd.
Natuurlijke kleuren en verven
Het concept is Natural, Eco-friendly, Fashionable and Comfortable. Gespecialiseerd in ecovriendelijke stoffen en natuurlijke plantaardige verven. Waaronder ook het steeds bekender geworden Tie Dye: met de hand gekleurd, je kent het misschien wel, met die mooie kleurige ‘vlekken’. Moderne en traditionele technologie worden gecombineerd. Ik vind dit altijd van die mooie stoffen, met prachtige printen.
Fair made in China
NTG is goed voor zijn werknemers, uiteraard geen kinderarbeid (om dit toch maar even extra te benadrukken) en een ander mooi pluspunt: vrouwen hebben hier hoge functies, wat best bijzonder is in een door mannen gedomineerde industrie. Mijn contactpersoon was Liz Zheng, met wie ik zeer goed contact had, en nog steeds heb.
Ze verkopen voornamelijk stoffen, en voor New Angels hebben ze ook de productie willen doen (ondanks dat onze oplage eigenlijk veel te laag was). Ze zijn dus bereid geweest een startend bedrijf te helpen, je snapt nu vast mijn enthousiasme over Liz en NTG.
Een fijne samenwerking is zo belangrijk
Ik heb gemerkt dat het contact en de samenwerking met de mensen, en het vertrouwen dat je in ze hebt, zo ongelofelijk belangrijk is! Het is echt een probleem als een fabrikant bijvoorbeeld je sample niet wil terugsturen, of opeens de prijzen gaat veranderen.
Na veel proberen en falen, is uiteindelijk het perfecte shirtje ontwikkeld. Het resultaat mag er zijn! Mijn eerste New Angels off shoulder shirt, gemaakt van 100% hennep.
Hennep is ‘The king of natural fibres’ zoals Liz het zelf noemt, is tot stand gekomen mede dankzij haar inzet. Vandaar deze naam, als hele grote dank je wel.
Hier op de foto zie je Liz Zheng, met ons hennep shirt 'Liz'
China en duurzaam
Nu denk je misschien: ‘China? Dat is toch niet duurzaam?’ Het imago van ‘Made in China’ is niet al te best, maar dat is niet helemaal terecht. China investeert evenveel in duurzame energie als de V.S. Er zijn ook goede productiehallen en kwaliteitslabels zoals fairtrade-certificaten. Duurzaam produceren in China kan dus zeker wel.
Veel duurzame producten komen uit China, zoals bijvoorbeeld producten gemaakt van bamboe en hennep. Dit kan nou eenmaal niet om de hoek geproduceerd worden. De positieve impact is groter dan de negatieve impact van het vervoer ervan. Er zijn vele gecertificeerde bedrijven in China, zoals het GOTS keurmerk, dus er wordt echt hard gewerkt aan een betere en meer duurzame mode industrie. Het is iets duurder, en juist dat is het grote verschil voor een veilige werkplek en eerlijk loon. Wel zo fijn toch?
New Angels - een echt 'groen' kledingmerk
Alle kleding van New Angels is duurzaam, eerlijk en vegan. Alles naar redelijkheid en haarbaarheid uiteraard. Want wat niet kan, kan niet. Voor elastaan is bijvoorbeeld nog geen duurzame vervanger, en soms wil je het liefst iets wat onmogelijk te verkrijgen is, of gewoonweg (nog) niet bestaat. Toch denk ik dat alles altijd wel een beetje beter kan, en zullen we ons blijvend bezig houden met nieuwe en innoverende technieken en stoffen. Zoals kledingstoffen gemaakt van banaan of soyabonen, en vegan leer van ananas of cactus. Hoe leuk is dat!?
De tweede collectie
De tweede collectie is in Nederland geproduceerd. Hier was ik al voorzichtig aan begonnen toen de eerste collectie nog niet eens in de winkel lag. Ik had ondertussen ingezien dat productie dicht bij huis het beste te overzien is en de meeste voordelen heeft voor zowel mij als voor de koper. Lokaal gemaakt is natuurlijk altijd beter. Het is letterlijk dichter bij huis. De tweede collectie met sweaters en jurken is gemaakt door mijzelf, in mijn eigen naaiatelier aan huis. Als startend bedrijf is het prettig om te werken met kleine oplages, en bij de kledingfabrikanten heb je te maken met een minimale afname. Zodoende kon ik redelijk snel een tweede collectie creëren, en deze wintercollectie heel soepel na de eerste zomercollectie lanceren.
New Angels kleding koop je hier
Kijk gerust eens in de shop voor de duurzame kledingstukken van new Angels, ik verkoop mijn kledingmerk momenteel uitsluitend via Etsy. New Angels is zodoende wereldwijd te verkrijgen, en er zijn geen verzendkosten.
Duurzame kleding webshop van New Angels
Een mooi duurzaam merk
Zoals je kunt zien zijn er zijn aardig wat hobbels op de weg geweest vanaf het moment dat het idee ontstond voor eerlijke en duurzame kleding, totdat de items uiteindelijk in de verkoop konden. Maar het is gelukt!! Alle kleding vind je hier in mijn etsy webshop.
Veel liefs,
Ingrid
Reactie plaatsen
Reacties